加拿大跟中国谁富？
这个题目有点无厘头，但确实是我今年收到的最有意思的一个问题。 首先，我们来看GDP（这几乎是衡量一个国家富裕程度的最重要指标）的统计方法。国内生产总值（GDP）是指在一定时期内（一年、季度或月份）一个国家的经济中所生产出的全部最终产品和劳务的价值总和。它是由一个个具体产品（比如汽车、冰箱、手机等）和各个行业（比如农业、工业和服务业）的生产价值相加得到的。 由于各国GDP的数值是在不同基础之上计算出来的，因此不能直接比较。但是我们可以用购买力平价的方法来估算。就是用一个公平的市场价格体系，将各个国家以美元标价的GDP进行交换，从而得到真实估值。在经济学里，这一过程被叫作“GDP交换”或者“GDPD”。 我使用美国人口调查局(U.S. Census Bureau)发布的2013年各主要国家GDP的数据进行了换算；同时，为了减小异常值的影响，我只选取了GDP排名前十的国家进行比较。结果如下表所示： 从上表可以看出，加拿大的人均GDP确实高于中国大陆。但是，如果看GDP总量的话，中国是加拿大的两倍多，而且中国的GDP总量接近美国和日本的总和！为什么加拿大可以挤进世界前十，而中国却只能排在第七？这是因为中国还有一半以上的人口没有享受经济发展带来的红利，他们的生活水平远远赶不上发达国家。如果把这些人口加到现有的GDP统计数据上去，中国的GDP就能赶上加拿大，超过英国和法国。当然，如果把这部分人加到中国居民的可支配收入中，那么人均收入水平还会更低。 中国之所以在经济总量上能超越那么多国家，主要原因还是因为人口多，国土面积大。如果按照平均分配的原则，把每个国土面积和中国一样大的国家的人口都集中在中国，那么我们就可以达到美国的人均GDP水平了。可见，中国经济腾飞的最大原因就是人口基数大。
最后需要说明的是，用购买力平价方法来计算GDP有一个前提假设——市场完全竞争。现实世界中，任何一个国家都不会有如此完美的竞争市场。用这个方法得到的GDP数据只能反映宏观的大致情况。