文理学院啥意思？
“文理学院”四个字其实是比较模糊的概念，它包括两类学校：一类是文理学院（Liberal Arts College) 另一类是文理兼收（Arts and Sciences）院校。很多国内的学生在申请美国大学的时候容易把这两类学校的概念混淆起来。 其实二者有细微的差别。
第一，建校历史不同。文理学院的建校历史通常都可以追溯到200年以上，而文理兼收的大学大多建校时间相对较短。比如著名的芝加哥大学建校时间是1890年，而哈佛大学则是1636年成立的。
第二，定位不同。一般我们把建校历史悠久的、以本科教育为主、招生人数有限的大学称为文理学院，如哈佛、耶鲁等；把建立时间短的、本科与研究生都招生、规模较大的综合性大学称为文理兼收型高校。当然，这也不是绝对的，有的文理学院也会招硕士和博士研究生，而有些文理兼收型的大学也会有非常强的文理背景，比如在文理学院里非常出名的沃顿商学院就是设在宾夕法尼亚大学里的。 随着时代的发展，有很多传统的文理学院开始慢慢改变，增加研究生项目乃至博士项目，校园规模和招生人数也在扩大，因此与以前相比，现在的文理学院更倾向于文理兼收型大学的含义了。
第三，学生群体不同。一般来说，传统意义的文理学院录取率是比较低的，能考入这些学校的中国学生大部分都是成绩很优秀的。而在文理兼收型的大学里，虽然也有以本科生为主的院校，但绝大多数都是以研究生培养为主的院校，学生的整体水平也是高于文理学院的。
第四，课程设置不同。这是最明显的区别。基本上所有的文理学院都是由本科学院，没有研究生院。所以它的所有专业设置都是按照本科生的需求设定的，每个专业的设置都比较细，例如宾夕法尼亚州立大学设立的有环境政策专业(Environmental Policy) 而密歇根州立大学则设有能源政策专业(Energy Policy)。
因为是以本科生为中心，所以文理学院的选课制度比较灵活，学生可以随意选择本系及他系的课程修读，也可以跨校选择一个自己感兴趣的专业作为主修方向。 当然除了以上几点，文理学院还有很多区别于其他类型院校的属性，在这里就不一一赘述了。