为什么会有一个独立的澳洲？
因为英国在澳大利亚实行的殖民地政策，和北美不一样。 加拿大和美国独立以前是英属北美殖民地，顾名思义，就是属于英国的殖民地，但是和印度这样的宗主国直接管辖的殖民地不同。当时英国殖民地的行政体系分三层，最高层是总督（GOVERNOR），中间一层是专员（COMMISSIONER），最底层是首席法官（CHIEF JUSTICE）。
总督一般是王室成员或贵族，代表英国女王执行权力。他一般不会亲自抵达殖民地进行统治，而是委任一名英国臣民为“代理总督”代行职责。
在英国人对北美的几次侵略中，总督扮演的角色很重要，比如指挥美军和英军在波士顿交战的总督贝尔德 (Thomas Bernard) 大人；1786年和1793年派遣到俄亥俄领土的两位代理总督——哈里森(Harrison) 和泰勒(Tyler)——都是王室成员。
专员和首席法官的权力都要低于代理总督。他们是由总督任命，一般具有当地法律知识的绅士来担任，负责处理日常政务、监督立法机关等工作。 在1770年代前，澳大利亚的政权结构基本上等同于英属北美殖民地，也是由上述三阶层人员组成。
不过此时还尚未有澳大利亚本地人参与政界的先例，所以这种三层议会制其实是一种“白人的民主”。
随着澳大利亚移民越来越多，政治参与需求越来越强，人们开始要求设立一个仅由本地选举产生的代表机构来代表当地居民的利益。1788年后，新南威尔士率先设立了立法委员会，作为仅有本地居民参选的议会。
1825 年，澳大利亚第一个由人民直选的议员当选，这标志“白人民主”进入了澳大利亚历史。但是，白人中产阶级仍然拥有绝大多数的政治特权，土著人和移民中的穷人根本没有政治参与的资格。
虽然直到20世纪，妇女、华人和其他少数族裔才逐渐获得选举权，但至少白人已经有了近两百年的“普选”传统。即使到了今天，许多澳大利亚的白人选民往往比较喜欢选择“老牌”政党，因为这些党的领导人能够比较自如地运用“白人之友”和“白人之敌”这一套老把戏，挑动选民的情绪，赢得他们的选票。那些想打破这一局面的少数党，要么很难取得足够的支持，要么就索性放弃。澳大利亚一直被认为是“白人”的民主。