加拿大有没有贵族领地?
首先,明确一点,在近代之前(约1700年)加拿大是没有真正的贵族的——没有贵族特权,也没有世袭爵位。这是因为英国在北美大陆的殖民地主要是为了发展农牧业和烟草、茶叶等经济作物的种植,需要大量劳工而不是拥有“绅士”风度的贵族。同时由于英国本土的贵族们对于土地的不感兴趣,导致他们在北美的殖民地也很少买地,因此也就不存在所谓的“领主”。
不过这种情况在1690年至18世纪中叶发生了变化。当时法国在北美拥有加拿大和路易斯安那两个殖民地,英法两国在北美争霸并爆发了多次战争。战败的法国将路易斯安那出售给英国作为战利品。
1763年的《巴黎条约》确认了英国对路易斯安那的占领并赋予其治权。然而当时的北美洲西北部还生活着印第安人部落,这些印第安人以狩猎、捕鱼为生,不从事农业,因此并不属于英国的“绅士”阶级,也不是法国的“贵族”。但是英国人必须让这些印第安人对英王效忠并承认其为“土地的主人”。于是,在英国人的指导下,土著部落的酋长们被赋予了一整套的封建礼仪(虽然他们本身并不理解这种礼仪的意义)。例如,他们要跪拜英王的象征国王旗帜,并用枪击礼表示对国王的敬意等等。
通过这种方式,英国人把北美西部变成了自己的殖民地(1763年后路易斯安那西部成为英属哥伦比亚),同时也为以后的加拿大贵族留下了种子。 1840年时,加拿大开始授予贵族称号。最初,贵族的称号主要是授予有功之人(如战争英雄),但是随着时代的进步,获得贵族称号的人越来越多,到1935年,只要向政府交纳一定费用就可以获得贵族称号。 那么,现在加拿大的贵族有什么特点呢?
第一,今天的加拿大贵族主要分布在东部人口稠密的五大湖区和东南部大西洋三省。
第二,新获得的贵族头衔大部分以“爵士”(Sir)或“女爵士”(Lady)命名。
第三,获得贵族称号的人除了有姓氏外,还可以选一个“尊称”(Hereditary Title),比如詹姆斯·史密斯爵士可以称为“杰拉德伯爵爵士”(The Right Honourable Earl of Geraldine)。