如何延长学生签证？
英国作为欧盟以外唯一一个英语系国家，一直是中国学生首选的留学国家之一。中国学生在选择其他国家之前，往往会把英国作为最后个考虑的国度。除了高昂的学费，还有签证政策不够宽松等外界因素一直阻碍着不少中国学生前往英国。英国最新出台的学生签证规定让中国学生感到一丝暖意。
2014年10月8日，英国移民局宣布，从2015年起，针对20周岁及以上的年龄组修改签证政策，取消现有无限期停留政策。据了解，16岁以上赴英留学的学生现行的普通学生签证时间是5年。在此政策下，这些年满16周岁以上的学生在英国普通学生签证时间将缩短为三个月，留学期间，如想留在英国工作，需额外申请工作签证，而签证期限仅为1个月。
据英国移民局发布的通知，从2015年起，20周岁及以上的年龄组将分为两个阶段：第一阶段，将在境内12个月内转为成普通学生签证；第二阶段，持普通学生签证在境外学习的人员，在离境英国12个月以内，将依然享有2年签证优惠。也就是说，境内第一阶段人员，在12个月转为普通学生签证后享有和普通学生签证同样的5年停留期；境外第二阶段人员，离境12个月以内将依然享有2年签证优惠。
中国教育部官网9月8日发布了“2014年度最新英国留学数据”，从今年1月起至8月31日止，英国持有普通学生签证在中国境内的人数为134，410人，与去年同期（2013年9月1日至2014年8月31日）相比，增长了3.6%。其中，去年8月以来，中国申请赴英大学人数同比增幅高于15%。
新规定有助于缓解中国学生焦虑情绪
英国最新签证规定无疑给了即将赴英的中国学生一颗定心丸。英国作为欧美国家，一贯实行严进严出的政策，在申请与签证上自然不会放松。新规定并没有取消对留学生资质的要求，但对中国学生的焦虑情绪应该可以得到缓解。去年，“英国20年签证”的撤签风波曾让大批中国学生欲拒还迎。2012年，英国将学生及家属赴英签证期限从原来的一年延长到两年，此举得到中国学生的广泛欢迎。然而，2015年1月，英国政府将这项政策取消，引起巨大反响。中国学生开始质疑，两年来所付出的艰辛努力以及带来的各项费用支出，是否付诸东流？新的规定就很好地解决中国学生在签证上的焦虑症。
新规定实施面临两大障碍
虽然英国新规定从出台之日起，就受到了中国学生热捧，但是它在实际操作层面面临着两大障碍。
第一，申请人的年龄在20周岁这个“临界年龄”上。众所周知，未满16周岁的未成年人去英国读书，可直接办理儿童学生签证，并获得较为长期的签证（例如5或10年期）。而此类签证要求父母至少有一方陪同，若父母均不愿意随行，则应办理“担保人签证”。20周岁的学生不附属于任何监护人或亲属，属于独立的法律个体，若申请儿童学生签证或“担保人签证”都属于违规行为。
第二，满20周岁以上的成年人去英国读书，只能办理普通学生签证，没有一定期限的停留权，属于短期签证性质。想要长期居留，必须通过相对繁琐的签证程序并具备相应的申请条件。按照英国目前的政策法规，普通学生签证申请人必须在英国境外递交签证申请，并且，只有在大学录取通知书所在的专业已被列在英国政府指定移民流失计划的“合格专业”目录之中时，方有机会获得签证。而今年1月起，中国教育部推出的“留学英国学业规划”计划正是针对这一困境提出的解决方案。