美国的中国移民多少年？
从早期华裔矿工和铁路工人，到后来的华侨农场的农民，到改革开放后的企业家、留学生和专业技术人才，再到最近几年的中产者和码农，美国历史上接纳了大量的华人移民，甚至有人将1765年第一批华侨抵达加利福尼亚作为“华人移民美国开始的时间”。 但是如果追根溯源的话，这些移民的祖先其实大多来自福建和广东两省的客家人。
在明代中叶，由于政府对南方沿海的控扼不力，闽粤一带的海盗极为猖獗。一些海盗甚至打出“义旗”，自称国王，占据岛屿，建立“国中之国”。 郑成功就是其中之一，他最初以厦门为根据地，攻占台湾后又在那里建立了政权，以明朝延平王的身份与清王朝分庭抗礼，他的子孙则陆续殖民澳大利亚和新西兰。
郑成功的部将施琅的儿子施世骠便是在这种大环境下渡海到了北美，后来在华盛顿州立校定居并开办企业，成为“华工之父”。 随着西方殖民者的入侵和海上贸易的发展，自明末清初便不断有闽南人前往海外谋生，他们大部分是渔民或手工业者，也有不少冒险家，其目的地主要是东南亚和太平洋地区，也有一些人到美洲垦殖或在矿山开采。其中一部分人在国外结婚生子，逐渐融入当地社会，但他们的祖籍地永远是中国人记忆中的“下南洋”。